Популярная система интернет-телефонии Skype намерена расширять свой бизнес за счет развивающихся стран, где распространение смартфонов и дополнительных сотовых услуг не так высоко, как в развитых. Несмотря на то, что Skype можно использовать в среде операционных систем Symbian, Blackberry, Android, Palm и Windows Mobile 6.5, в развивающихся странах это для Skype и абонентов не главное, говорит Шраванти Агравал, глава Skype Mobile EMEA.

Для того, чтобы закрепиться на рынках развивающихся стран, Skype представила на выставке Mobile World Congress новый мобильный клиент для телефонов нижней ценовой категории, которые не имеют WiFi или 3G, более того, во многих регионах в развивающихся странах 3G-сетей вовсе нет. Среди таких регионов Skype называет в первую очередь Ближний Восток, Африку и Центральную Азию.

Марк Дуглас, менеджер по продуктам Skype, говорит, что сотовые компании в развивающихся странах зачастую на своем операторском оборудовании устанавливают то программное обеспечение, которое в развитых пользователи ставят на смартфоны сами. По его словам, вместо того, чтобы полагаться на WIFi или 3G, которые часто могут быть ненадежными, Skype делает ставку на операторский PSTN (Public Switched Telephone Network), которая изначально более надежна, а также выгодна оператору, так как работает на всех платформах сразу.

Кроме того, компания говорит о планах по активизации продаж карт SkypeOut, позволяющих жителям тех или иных стран звонить на родину дешевле. Здесь Skype намерена продавать такие карты в первую очередь в Латинской Америке, Индии и на Ближнем Востоке, где множество студентов ездят на обучение или работу за границу и оттуда звонят родным и близким. Звонить через карты SkypeOut можно будет как на мобильные, так и на стационарные телефоны.

«Мы не возьмемся говорить, что во всех случаях Skype является самым дешевым решением для связи, но в подавляющем большинстве случаев он действительно эффективен с точки зрения расходов», — говорит Агравал.

Он признал, что переговоры с операторами в развитых странах продвигаются медленно, так как последние опасаются, что интернет-телефония перетянет на себя часть их международного трафика. Тем не менее, здесь уже есть соглашения с компаниями KDDI в Японии, Verizon в США и Hutchinson 3G в Европе. На прошлой неделе Skype сообщила о соглашении с Qtel Group, работающей в 17 странах на Ближнем востоке, севере Африки и Азии. Qtel будет продвигать Skype в Иордане и Филиппинах, через свое дочернее предприятие Wi-tribe, поставляющее услуги мобильной широкополосной связи.